Hat man den Entschluss gefasst Englisch zu lernen bzw. vorhandene Kenntnisse aufzufrischen und zu festigen, stehen eine Vielzahl von Lernformen zur Auswahl. So kann man bspw. einen Sprachkurs an einer Sprachschule oder an der Volkshochschule belegen, eine Sprachreise machen oder aber mit Hilfe des Computers und einer Lernsoftware lernen. Das sich viele für letzteres entscheiden ist nicht verwunderlich, wenn man sich die vielen Vorteile des computergestützten Lernens anschaut.

Vor und Nachteile von Lernsoftware

Zu den Vorteilen von Lernsoftware zählen:

• Der Lernende ist völlig flexibel und das nicht nur zeitlich! Mit zunehmender Verbreitung von mobilen Geräten wie Laptops und Netbooks gibt es auch räumlich kaum Einschränkungen.
• Mit Lernsoftware lässt sich das Lernen individualisieren. So können Lerninhalte beliebig oft wiederholt oder aber auch übersprungen werden. Der Lernfortschritt ist unabhängig von anderen Lernenden.
• Computerbasiertes Lernen ist  gerade für Lernende geeignet, die sich (am Anfang) schwer tun frei in einer Gruppe zu sprechen. Beim Lernen am Computer können diese Lernenden Sicherheit gewinnen.
• Der Computer ermöglicht ein multimediales Lernen mit Text, Bild, Ton, Video und Animationen.

Diesen Vorteilen stehen aber auch einige Nachteile und Einschränkungen gegenüber, die man bei der Entscheidung nicht unberücksichtigt lassen sollte.

• Viele Lernprogramme schöpfen die Möglichkeiten und Vorteile des computergestützten Lernens nicht aus. Dies trifft insbesondere in Hinblick auf die eingesetzten Medien zu. Manche Lernprogramme sind nichts anderes als eine  Übertragung eines Lehrbuches auf eine CD-ROM, so dass der Computer nur als Transportmedium dient. Die medienspezifischen Vorteile werden so nicht genutzt.
• Eine weitere Einschränkung betrifft die Sprachproduktion. Im Gegensatz zu einem ‘menschlichen’ Lehrer ist die Fähigkeit des Computers, freie Äußerungen auszuwerten sehr beschränkt. Aus diesem Grund gibt es in Lernprogrammen vornehmlich Multiple-Choice, Zuordnungs- und Lückentext Übungen. Kommuniziert man in einer Sprache, will und sollte man aber in der Lage sein, sich frei auszudrücken. Aus diesem Grund ist es nicht ganz falsch, wenn man das Lernen mit Lernsoftware als ein Stück weit unrealistisch und anwendungsfern  bezeichnet. Mit einem ‘menschlichen’ Lehrer hat man die Möglichkeit in eine offene, nicht vorgegebene Kommunikation zu treten. Bei Fehlern hat der Lehrer zudem die Möglichkeit im Dialog mit dem Lernenden die Ursache eines Fehlers herauszufinden (z.B. eine falsch interpretierte Regel).

Tipp: Vor dem Kauf einer Lernsoftware empfiehlt es sich, das Englisch lernen am Computer auszuprobieren. Um einen ersten Eindruck zu gewinnen, könnt ihr die vielen kostenlosen Angebote für Englisch-Lernende im WWW, von denen ich viele in diesem Blog vorstelle, ausprobieren, so z.B. das Englisch-Lernportal der BBC. Zudem könnt ihr euch vor dem Kauf im Fachhandel oder auf der Webseite der Anbieter nach Demo-Versionen erkundigen.

Die Auswahl einer passenden Software

Kommt man nach Vergleich der vielen Lernmöglichkeiten und dem Abwägen der Vor- und Nachteile zu dem Entschluss eine Lernsoftware zu kaufen, steht man erneut vor der Wahl und zurecht stellt man sich die Frage wie man aus Hunderten von Produkten verschiedenster Anbieter ein gutes Produkt zu einem vernünftigen Preis-Leistungs-Verhältnis finden soll. Erschwert wird das Ganze durch die Tatsache, dass manche Anbieter offensichtlich mehr Geld für das Marketing als für die didaktische, inhaltliche und technische Entwicklung des Produkts ausgeben. Die Werbeversprechen werden dann oft nicht annähernd erfüllt.

Die Testsieger

Ein objektives Urteil ist da viel wert. Zum Glück hat die Stiftung Warentest in einer umfangreichen Testreihe Software zum Englisch lernen getestet.

• Tell me More Premium Englisch Mittelstufe (Auralog)
  • Gesamtnote: 2,0
  • Inhalt: Mit vielen originalsprachigen Filmbeiträgen. Headset im Lieferumfang enthalten.
  • Zielgruppe:  fortgeschrittene Anfänger (Sprachniveau B1 *)
  • Preis: 49,95 €
  • Tell me More Englisch auf amazon.de
  • zur Webseite des Anbieters
• Pons – Der große Aufbaukurs Englisch (Klett)
  • Gesamtnote: 2,2
  • Inhalt: Viele Übungsvarianten und großer Grammatikteil. Enthält Spracherkennung mit Aussprachekorrektur sowie interkulturelle Hintergrundinfos.
  • Zielgruppe: fortgeschrittene Anfänger (Sprachniveau A2 – B1 *)
  • Preis: 39,95 €
  • PONS – Sprachkurs Englisch auf amazon.de
  • Produktseite des Anbieters
• Interaktive Sprachreise: Sprachkurs 2 Englisch (digital publishing)
  • Gesamtnote: 2,4
  • Inhalt: Mit interaktiven Dialogen und Übungen zum Ausbau und Vertiefen der Sprachkenntnisse. Enthält Aussprachetrainer.
  • Zielgruppe: Fortgeschrittene (Sprachniveau B1-B2 *)
  • Preis: 49,95 €
  • Digital Publishing – Interaktive Sprachreise Englisch auf amazon.de
  • Webseite des Anbieters

* gemäß der Referenzniveaus des Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmens.

Die ausführliche Version der Testergebnisse findet ihr im test-SPEZIAL “Sprachen lernen – Die besten Sprachreisen und Kurse” oder online zum kostenpflichtigen Abruf (Die kompakte Version der Testergebnisse ist auch kostenlos verfügbar).

Weitere Tipps zur Auswahl eines Produktes

• Die Lernsoftware wird dich nur weiterbringen, wenn du beim Lernen weder unter- noch überfordert bist, d.h. wenn die Software deinem Sprachniveau angemessen ist. Hilfreich kann da der Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmen für Sprachen (GER) sein. Dieser unterteilt die Kompetenz eines Sprachen-Lernenden in sechs Niveaustufen. Viele Anbieter von Lernsoftware geben die Zielgruppe auch in Form einer Niveaustufe des GER an, so dass ihr euch nach den Beschreibungen der Niveaustufen selbst einschätzen und ein passendes Produkt auswählen könnt.
• Wer vor der Auswahl eines Produktes zusätzlich einen detaillierten Einstufungstest absolvieren möchte, kann auf die kostenlose CD-ROM von digital publishing zurückgreifen. Die CD-ROM beinhaltet neben einem interaktiven Einstufungstest eine Vorstellung der Angebote sowie Test-Demo-Versionen von Kursen für die Sprachen Englisch, Französisch, Italienisch, Spanisch und Deutsch. Die CD-ROM bekommt ihr kostenlos im Fachhandel. Weitere Infos sowie eine Händlersuche findet ihr unter http://www.digitalpublishing.de/sprachen/einstufungstest.htm.
• Software wird im Internet häufig neu und gebraucht wesentlich billiger angeboten. Es kann sich also lohnen beim Auktionshaus bzw. Versandhandel deiner Wahl nach dem Produkt zu suchen, bzw. den billigsten Anbieter über einen Preisvergleich zu ermitteln.
• Häufig sind ältere Versionen eines Produktes zu einem wesentlich besseren Preis-/Leistungsverhältnis zu erwerben. Auch dies trifft sowohl auf gebrauchte Software wie auch auf Neuware zu.

Fazit

Hat man schließlich eine Lernsoftware gefunden, muss man nur noch damit lernen :-) Doch einfacher gesagt als getan. Die hohe Flexibilität und die gegenüber einem Sprachkurs fehlende Verpflichtung erfordern ein hohes Maß an Selbstdisziplin. Aus diesem Grund sollte man das Lernen mit dem Programm in den Wochenablauf einplanen und sich dafür Freiräume schaffen.

Ich hoffe ich konnte euch hier ein paar nützliche Informationen geben, die ich bei der Wahl der Lernform und ggf. der Lernsoftware helfen. Falls euch noch weitere Vor- oder Nachteile bzw. Einschränkungen des Lernens am Computer einfallen, schreib bitte einen Kommentar. Zudem interessiert mich welche Erfahrungen ihr bereits mit Lernsoftware gemacht habt. Könnt ihr ein bestimmtes Produkt empfehlen?

Eine weitere hilfreiche Informationsquelle für Sprachenlerner ist der nun veröffentlichte Leitfaden, den ich in diesem Beitrag näher vorstellen werde. Dieser Leitfaden beinhaltet auch Informationen zu Möglichkeiten der finanziellen Förderung im Bereich der fremdsprachlichen Weiterbildung. Die EU, der Bund und die Länder haben die Bedeutung der Weiterbildung in diesem Bereich erkannt und bieten eine Vielzahl von Möglichkeiten der Unterstützung. Diese werden in dem Leitfaden detailliert vorgestellt.

Fremdsprachenkenntnisse im Beruf sind heute ein oft eine zwingende Voraussetzung. Wer im globalen Wettbewerb mithalten will, sollte vor allem die Weltsprache Englisch beherrschen. Längst sind es aber nicht mehr nur die großen Firmen, die “verhandlungssicheres Englisch” von Mitarbeitern bzw. Bewerbern verlangen. Auch kleine und mittelständische Unternehmen sind auf sprachkundige Arbeitnehmer angewiesen.

Inhalte des Leitfadens für Sprachenlerner

Der achtseitige Leitfaden zeigt, was guter Fremdsprachenunterricht bieten sollte und welche Fördergelder es für Sprachenlerner gibt. Hilfreiche Tipps rund ums Sprachen-Lernen runden die Broschüre ab.

Der Leitfaden liefert unter anderem Antworten auf folgende Fragen:

• Wie sollte moderner Sprachunterricht heute aussehen?
• Lernt man besser in der Gruppe oder allein?
• Eignen sich Fernunterricht und Lernsoftware für den Computer, um sich eine Sprache anzueignen?

Darüber hinaus erfahren Interessierte, ob Sie für einen Sprachkurs Bildungsurlaub bekommen können und welche Möglichkeiten es gibt, die eigenen Sprachkenntnisse selbst einzustufen. Checklisten geben Aufschluss darüber, woran ein guter Sprachkurs zu erkennen ist und wo man sich einen Überblick über das Angebot an Weiterbildungen im Bereich Fremdsprachen verschaffen kann.

Der Leitfaden „Weiterbildung Kompakt. Sprachen lernen“ kann unter http://www.test.de/themen/bildung-soziales/weiterbildung/infodok/-/1773167/1773167/ kostenlos heruntergeladen werden (pdf, 0,7 mb).

Eure Einschätzung

Mich würde interessieren wie eure Einschätzung von dem Leitfaden ausfällt. Welche Informationen findet ihr besonders hilfreich. Hat der Leitfaden eure Entscheidung bzgl. der Auswahl einer Lernform oder eines Anbieters/Produktes beeinflusst, wenn ja wie? Ich freue mich auf eure Kommentare.

Beruf und Karriere sind bei vielen Lernenden die Hauptmotivation fürs Englisch-Lernen. Das ist nicht verwunderlich, wenn man bedenkt, dass mehr als die Hälfte der Berufstätigen die Kompetenz besitzen muss, sicher in einer Fremdsprache zu verhandeln. Will man Englisch in erster Linie für den Job lernen, ist es sinnvoll dies bei der Auswahl einer Lernform und eines Anbieters/Produktes zu berücksichtigen.

Im Bereich Lernsoftware ist der Markt selbst in dem speziellen Gebiet “Business English” recht unübersichtlich. Da macht es Sinn, Einschätzungen und Empfehlungen von Experten und anderen Lernenden zu Rate zu ziehen, so z.B. Ergebnisse einer umfangreichen Testreihe der Stiftung Warentest. Diese hat zehn Lernprogramme für Wirtschaftsenglisch näher unter die Lupe genommen.
Die Produkte wurden dabei von zwei Experten und fünf Nutzern in den folgenden Kategorien geprüft und bewertet:

• Didaktisch-Methodische Gestaltung
• Urteil der Nutzer
• Software-Ergonomie / Technik
• Produktinformationen

Auf Grund der großen Unterschiede der Produkte in Themenauswahl und Schwierigkeitsniveau wurden keine Gesamtnoten vergeben.

Testsieger (mit der Note 1,8) in der Experten-Kategorie “Didaktisch-Methodische Gestaltung” wurde:

• Tell me More Premium Englisch Business (Auralog)
  • Inhalt: Schwerpunkt Hören und Sprechen (Headset im Lieferumfang enthalten). Mit authentischen Lernmaterialien und interkulturellen Informationen.
  • Zielgruppe: Fortgeschrittene (Sprachniveau B2 *)
  • Preis: 99,95 €
  • Tell me More Business Englisch auf amazon.de
  • Webseite des Anbieters

Die Nutzer schätzten die beiden folgenden Produkte als herausragend ein:

• Business English – Fit für den Job (Langenscheidt)
  • Inhalt: Fokus auf Hören und Sprechen. Mit vielen authentische Situationen. Wortschatz wird stärker berücksichtigt als Grammatik.
  • Zielgruppe: Fortgeschrittene (Sprachniveau B2 *)
  • Preis: 69,95 €
  • Langenscheidt Business Englisch auf amazon.de

• Business Intensivkurs English (digital publishing)
  • Inhalt: Wörter und Redewendungen werden intensiv trainiert. Enthält umfassendes Office Wörterbuch.
  • Zielgruppe: Anfänger mit Vorkenntnissen (Sprachniveau A2 *)
  • Preis: 99,95 €
  • Digital Publishing – Business Englisch auf amazon.de
  • Webseite des Anbieters

* gemäß der Referenzniveaus des Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmens.

Die gesamten Testergebnisse könnt ihr auf der Webseite der Stiftung Warentest kostenpflichtig abrufen. Wer sich das Geld sparen möchte, sollte mal bei der örtlichen Bibliothek vorbeischauen. Denn die Ergebnisse wurden auch im finanztest (04/2008) veröffentlicht, der in vielen Bibliotheken zum Präsenzbestand gehört.

Diskussion und Austausch

Ich hoffe ich konnte euch bei der Suche nach einer guten Software weiterhelfen. Mich würde interessieren welche Erfahrungen ihr mit Lernsoftware im Allgemeinen und Lernsoftware für Business Englisch gemacht habt. Könnt ihr einen bestimmten Anbieter oder ein Produkt empfehlen?